人体受到艾滋病病毒感染后，病毒激发人体免疫系统产生抗体，抗体达到一定数量时，可在血液及其它体液中测出。从感染艾滋病病毒到抗体可测出这段时间称为“窗口期”。窗口期一般为2周至3个月，极少数延迟反应可能要到6个月。
了解窗口期有以下意义：
( 1 )如果有高危险行为史或出现可疑症状者，初次查艾滋病病毒抗体若为阴性应考虑“窗口期”问题，须按医生指导约定时间复查。
(2 )在等待复查结果的这段时间，要心境平和，要有思想准备，万一己感染，而恰处窗口期，检查艾滋病病毒抗体虽为阴性，但体内已有病毒，已具有传染性，此时，必须防止传播给他人。也就是说，在此期内要避免任何的高危行为，如安全的性行为、不共用注射器、不献血、妇女避免受孕或哺乳等。
